China agita la lucha contra

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Bienvenido al Informe sobre China de Foreign Policy.

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Lo más destacado de esta semana:China impulsa boicotsDespués de que Japón libera aguas residuales de Fukushima, el presidente chino Xi Jinping hace una parada sin previo aviso enSinkiangy el Secretario de Comercio de EE. UU.Gina Raimundovisita Pekín.

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China reacciona ante la liberación de aguas residuales de Fukushima

Japón está liberando aguas residuales radiactivas tratadas de la dañada central nuclear de Fukushima Daiichi, tras la aprobación de la Agencia Internacional de Energía Atómica. Los científicos coinciden casi universalmente en que la liberación es segura, aunque algunos expertos han planteado dudas, pero China ha reaccionado con ira, prohibiendo las importaciones de productos del mar procedentes de Japón y provocando una campaña antijaponesa en los medios estatales, lo que podría conducir a nuevos boicots. Japón también se ha quejado de llamadas de acoso a instituciones y empresas locales desde números de teléfono chinos.

China a menudo implementa boicots informales como forma de coerción económica. Estas pueden ser impulsadas por los medios estatales y respaldadas por acciones oficiales no anunciadas, mientras que se anuncian como resultado de la ira pública. Dicho esto, existe un miedo genuino en China por la liberación de aguas residuales, gracias a las afirmaciones exageradas de los medios. Como durante el desastre de Fukushima en 2011, la gente está acaparando sal para protegerse de la supuesta radiación; se está agotando en algunos minoristas chinos en línea. Todo esto sucede a pesar de que China vierte periódicamente al océano aguas residuales tratadas de sus propias plantas nucleares.

La respuesta china probablemente sea una señal de que habrá más cosas por venir. La credibilidad del Partido Comunista Chino (PCC) se basa en tres pilares: la ideología, la economía y el nacionalismo. La credibilidad ideológica se vino abajo después de la Revolución Cultural hace décadas y no se ha recuperado, a pesar de la preocupación de Xi por la retórica marxista y los mártires comunistas. Durante mucho tiempo, el PCC dependió en gran medida de la economía. La calidad de vida mejoró cada año, lo que se atribuyó a la dirección del partido. Pero la actual desaceleración económica ha puesto fin a esa idea, especialmente entre los jóvenes.

Eso deja el nacionalismo, y atacar a Japón es una opción fácil, dado el brutal historial del país en China en el siglo XX. Todos los escolares chinos aprenden sobre las atrocidades cometidas por Japón en tiempos de guerra, y también aprenden que Japón supuestamente nunca se ha disculpado por sus pecados pasados. (Esto no es cierto, pero no ayuda que Japón tenga su propio contingente de negacionistas.) De esta manera, el PCC puede presentar la liberación de aguas residuales tratadas por parte de Japón como otra forma de opresión e intrusión extranjera a la que sólo el partido puede oponerse.

A veces, el PCC también parece adoptar un enfoque catártico ante el estado de ánimo del público, en el que la ira dirigida a otro país se considera mejor que la ira dirigida a los dirigentes de China. No está claro que eso sea cierto: permitir que se produzcan protestas a veces solo alienta a la gente a manifestarse más en el futuro, y los sentimientos nacionalistas pueden fácilmente volverse contra el gobierno. Pero dado el estado de la economía china y la ira que estalló por la política gubernamental de cero COVID el año pasado, la idea de una válvula de seguridad probablemente resulte atractiva para los funcionarios chinos.

Las empresas que operan en China con nombres visiblemente japoneses están cada vez más preocupadas. Durante la última ronda de protestas antijaponesas en China, después de que el gobierno japonés tomara el control de las disputadas Islas Diaoyu, conocidas en Japón como Islas Senkaku, en 2012, los manifestantes dañaron y saquearon fábricas y tiendas. El gobierno chino permitió en gran medida que continuaran los disturbios, con la policía esperando mientras la multitud expresaba su ira. Los restaurantes japoneses en China ya están tomando medidas preventivas, destacando que son de propiedad china y condenando públicamente a Tokio.

La violencia también estalló en China en 2005, después de que Japón aprobara un libro de texto ultranacionalista para su uso en las escuelas. El incidente puso de relieve un malentendido clave. El sistema educativo japonés aprueba los libros de texto pero no los exige, y los libros de texto en cuestión fueron utilizados por un puñado de escuelas privadas de derecha. Pero los manifestantes chinos trataron los libros de texto como si estuvieran prescritos para su uso en todas las escuelas, como ocurre con los libros de texto en China.

Ese tipo de proyección es común por parte de China, lo que sugiere que parte de la razón de la desconfianza de Japón sobre las aguas residuales de Fukushima puede deberse a que el público chino está tan acostumbrado a que su propio gobierno mienta o oculte cuestiones de salud pública que la gente supone que Japón hace lo mismo.

Lo que estamos siguiendo

Xi en Sinkiang. En el camino de regreso de la conferencia BRICS en Sudáfrica la semana pasada, el presidente chino Xi Jinping hizo una parada no anunciada en Xinjiang, donde elogió las políticas del gobierno chino allí, descritas por las Naciones Unidas como crímenes contra la humanidad y por Estados Unidos como genocidio. —y pidió medidas más estrictas. En Xinjiang continúan las atrocidades estatales contra la minoría musulmana uigur, incluida la desaparición de personas que investigan la suerte de sus familiares. Los uigures que viven en el extranjero son acosados ​​por las fuerzas de seguridad chinas.

Xi destacó específicamente la “sinificación del Islam”, que probablemente provocará una mayor expansión de las políticas antimusulmanas más allá de Xinjiang, incluidas las prohibiciones de la oración, el ayuno y la educación religiosa. Xi también elogió la “reasignación de mano de obra” fuera de Xinjiang, un eufemismo para el uso de trabajo forzoso uigur por parte de las empresas chinas. Ampliar esos programas haría las cosas más difíciles para las empresas extranjeras en China, que ya están lidiando con las leyes estadounidenses contra el trabajo forzoso. Demostrar que las cadenas de suministro son limpias puede resultar aún más difícil.

Sin embargo, el hecho de que Xi sintiera la necesidad de visitar Xinjiang puede indicar cierta oposición (probablemente débil) a las políticas dentro del PCC, aunque sólo sea porque han dañado la imagen de China en todo el mundo.

Fracaso de propaganda en línea. Facebook ha identificado un importante esfuerzo de influencia china en sus plataformas, pero la campaña sufrió el problema habitual: por mucho tiempo y esfuerzo que los agentes chinos pongan en difundir propaganda en línea, no tiene muchos interesados. La llamada campaña Spamouflage involucró a más de 9.000 cuentas de Facebook e Instagram, pero el material producido, que incluía afirmaciones de que el COVID-19 se originó en los Estados Unidos, rara vez fue publicado o notado por alguien fuera de la red de remitentes.

La falta de flexibilidad política de China obstaculiza esos esfuerzos de desinformación. La propaganda rusa tiene relativamente éxito porque utiliza temas de conversación de ambos lados del espectro político, un patrón que ha continuado después de la invasión rusa de Ucrania, incluso cuando la propaganda se dirige más a los márgenes. Por el contrario, los funcionarios chinos enfrentan consecuencias políticas si se desvían del material aprobado. La propaganda resultante es inevitablemente poco convincente y se basa en gran medida en modismos internos chinos.

Como en casos anteriores de piratería informática y desinformación, el grupo Spamouflage fue identificado como chino (y probablemente operado por el Estado) en parte porque los carteles se tomaron la pausa para almorzar de dos horas típica de los empleados del gobierno chino.

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Tecnología y negocios

Raimundo en Pekín. La secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, es la última funcionaria de la administración Biden enviada a Beijing como parte del intento bien intencionado pero en gran medida inútil de crear un piso para la relación entre Estados Unidos y China. El martes, Raimondo ofreció los tópicos habituales acerca de que Estados Unidos no quiere “retener a China”, algo que los funcionarios de Beijing probablemente recibirán con el escepticismo habitual. Los dirigentes chinos ven a Estados Unidos como el enemigo y no comprenden las divisiones partidistas dentro de las democracias.

Uno de los comentarios de Raimondo fue más realista: que las empresas estadounidenses le decían que actualmente “no se puede invertir” en China gracias a las políticas del gobierno chino dirigidas a empresas extranjeras a través de mecanismos como multas, redadas y una nueva ley de contrainteligencia. Esto ha provocado una caída abrupta y pronunciada de la inversión extranjera en China. Raimondo pareció enviar un mensaje claro a Beijing: retirar estas políticas para que el dinero vuelva a funcionar.

Pero viniendo de un funcionario estadounidense, los dirigentes chinos probablemente lo verán como una trampa, no como una oferta. En todo caso, puede amplificar los temores chinos de que la inversión extranjera proporcione a Washington influencia en lugar de beneficiar a Beijing.

Deslizamiento del mercado de valores. El mercado de valores de China, estrechamente controlado, sigue cayendo a pesar de los mejores esfuerzos del gobierno para impulsar el mercado, y la mayor parte de las ganancias de un breve repunte se perdieron el lunes. Después de las mejoras posteriores a la COVID, los mercados chinos han sido volátiles pero, en general, han perdido valor desde junio. Los inversores extranjeros parecen estar perdiendo confianza en la capacidad de Beijing para apuntalar el mercado y están haciendo todo lo posible para sacar dinero.

El mercado de valores tiene relativamente poca importancia en China, donde tanto las empresas como las familias invierten abrumadoramente en propiedades. Muchos de los que invirtieron en el mercado eran inversores minoristas con relativamente poca experiencia, y muchos fueron expulsados ​​por la caída del mercado de valores de China en 2015. Pero tampoco hay buenas noticias en el mercado inmobiliario, donde una crisis de casi cuatro años parece estar llegando a una etapa crítica. El gobierno todavía parece estar haciendo ajustes al margen mientras el importante desarrollador Country Garden se acerca al incumplimiento de su deuda.

James Palmer es editor adjunto de Foreign Policy. Gorjeo: @BeijingPalmer

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